Aslında her yalıtım malzemesi kesinlikle iletken değildir. Gerilimle karşılaştığında içinden küçük bir akım geçecektir. Katı bir yalıtım ortamına bir DC voltajı uygulandığında, küçük bir akım zamanla azalacak ve sonunda stabilize olma eğiliminde olacaktır. Bu akım üç kısma ayrılabilir.
1. Kaçak akım
Yalıtım ortamı, bir akım oluşturmak için harici bir elektrik alanının etkisi altında yönlü bir şekilde hareket eden az miktarda zayıf bağlı iyon veya elektron içerir. Kaçak akımın büyüklüğünün zamanla ilgisi olmayıp, yalıtımın iç kısmının nemli olup olmadığı, yüzeyin temiz olup olmadığı gibi faktörlerle ilgilidir.
2. Kapasitif akım
DC voltajının uygulanmasının ilk anında, ortamın elektronları veya iyonları, harici elektrik alanının etkisi altında yer değiştirir ve özellikle hızlı bir şekilde azalan kapasitif bir akıma neden olur. Bu akımın boyutu yalıtım malzemesinin geometrik kapasitansına bağlıdır.
3. Emilim akımı
DC voltaj uygulandığında ortamın dipolünün dönmesinden kaynaklanan polarizasyon akımına ve farklı ortamların veya düzgün olmayan ortamın neden olduğu katmanlar arası polarizasyonun polarizasyon akımına soğurma akımı denir.
Yalıtım direnci akımla ters orantılı olduğundan toplam akım zamanla azalır, yalıtım direnci zamanla artar ve sonunda kaçak akımın belirlediği belirli bir değerde sabitlenir. Bu işleme yalıtım direncinin soğurma özelliği denir.